Die Verwendung eines Luftbefeuchters kann COVID abwehren

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Da die Menschen diesen Winter den Thermostat aufdrehen, um der Kälte entgegenzuwirken, kann es in Innenräumen unangenehm trocken werden. Einer neuen Studie zufolge hilft es möglicherweise nicht nur Ihrer Haut, die relative Luftfeuchtigkeit zwischen 40 % und 60 % zu halten – es kann auch die Übertragungsraten von COVID-19 senken.

Die Studie, die letzten Monat im Journal of the Royal Society Interface veröffentlicht wurde, legt nahe, dass die Luftfeuchtigkeit in Innenräumen eine größere Ursache für Virusausbrüche in den Atemwegen ist als die Bedingungen im Freien, unabhängig davon, wo Sie leben. Forscher des Massachusetts Institute of Technology analysierten meteorologische Daten aus 121 Ländern von Januar bis August 2020 sowie Informationen über COVID-19-Ausbrüche und Eindämmungstaktiken.

Sie fanden heraus, dass die Einhaltung einer relativen Luftfeuchtigkeit von 40–60 % mit weniger COVID-19-Fällen und Todesfällen einherging. In Gebieten mit höherer oder niedrigerer relativer Luftfeuchtigkeit vermehrte sich das Virus trotz anderer Belüftungs- oder Luftreinigungsmaßnahmen schneller.

Aber was ist relative Luftfeuchtigkeit und welche Auswirkungen hat sie auf uns? Roger Seheult, MD, medizinischer Berater für On/Go und außerordentlicher klinischer Professor für Innere Medizin an der University of California, Riverside, School of Medicine, erklärt, dass die relative Luftfeuchtigkeit mehr ist als nur das Feuchtigkeitsgefühl der Luft.

„Die relative Luftfeuchtigkeit ist ein Verhältnis, ausgedrückt als Prozentsatz der in der Luft gelösten Wassermenge geteilt durch die maximale Wassermenge, die bei dieser Temperatur in der Luft gelöst werden kann“, sagte Seheult, der nicht an der Studie beteiligt war, gegenüber Verywell .

Die Lufttemperatur spielt eine wichtige Rolle bei der relativen Luftfeuchtigkeit. Da wärmere Luft mehr Wasser aufnehmen kann, ist die Luftfeuchtigkeit an wärmeren Orten tendenziell höher, sowohl drinnen als auch draußen. Stickstoff- und Sauerstoffpartikel in der Luft bewegen sich schneller, wenn sie wärmer sind, und haben das Potenzial, mehr Feuchtigkeit zu speichern, bevor die Flüssigkeit kondensiert.

Wenn man sich selbst überlässt, gleicht sich die Luft innerhalb und außerhalb eines Gebäudes an und erreicht je nach Temperatur den gleichen Feuchtigkeitsgrad. Sobald Wärme oder Klimaanlage angewendet wird, verringert oder erhöht die Temperaturänderung die Menge an Feuchtigkeit, die die Luft speichern kann, wodurch die Luftfeuchtigkeit innerhalb des Gebäudes relativ zur Luft außerhalb des Gebäudes wird.

„Da wir versuchen, die Innentemperatur unabhängig von der Außentemperatur stabil zu halten, wird unsere relative Luftfeuchtigkeit in Innenräumen im Winter niedriger und im Sommer normal oder höher sein“, sagte Seheult.

Während es leicht zu verstehen ist, wie sich die relative Luftfeuchtigkeit auf das Wohlbefinden auswirken kann, wirkt sie sich auch auf eine gesunde Atmung aus. Seheult sagte, dass unsere Atmungsprozesse auf einem bestimmten Temperatur- und Feuchtigkeitsverhältnis beruhen, um richtig zu funktionieren.

Die Lunge ist mit haarähnlichen Fortsätzen, sogenannten Flimmerhärchen, ausgekleidet, die als Reinigungsorgan für eingeatmete Partikel oder Krankheitserreger dienen. Schleim wird von zwischen den Flimmerhärchen eingebetteten Zellen produziert und bildet eine weitere Barriere, um die Millionen von Krankheitserregern und Partikeln, die wir mit jedem Atemzug einatmen, einzuschließen und zu filtern. Das mukoziliäre System ist in der Nase, den Nebenhöhlen und der Luftröhre vorhanden.

Beim Einatmen wird die Luft in der Luftröhre befeuchtet, bevor sie in die Lunge gelangt.

„Wenn die relative Luftfeuchtigkeit zu niedrig ist, ist der Befeuchtungsprozess unzureichend“, sagte Seheult. „Die daraus resultierende trockenere Luft stört das Schutzsystem der Lunge und verursacht Symptome wie trockene Augen und juckende Haut.“

Zu viel Luftfeuchtigkeit kann auch zu Problemen führen, da sich Schimmel, Bakterien und Hausstaubmilben vermehren können, deren Einatmen gefährlich ist.

Seheult glaubt nicht, dass COVID-19-Viruspartikel bei niedrigerer oder höherer relativer Luftfeuchtigkeit virulenter oder infektiöser sind. Vielmehr arbeiten unsere Körpersysteme im mittleren Bereich effizienter und effektiver. Der mittlere Feuchtigkeitsbereich sei mit einem stärkeren Zerfall der Viruspartikel verbunden, sagte Seheult.

Obwohl die Beweise überzeugend sind, sind sich die Studienautoren darüber im Klaren, dass sie bisher nur Zusammenhänge aufzeigen. Weitere Studien sind erforderlich. Dies ist nicht die erste Studie, die einen Zusammenhang zwischen Luftfeuchtigkeit und Virusübertragung untersucht; Eine Studie aus dem Jahr 2018 ergab, dass Influenza A in einer feuchten Umgebung auch weniger übertragbar ist.

Wenn Sie in einem kälteren Klima leben und eine Heizung verwenden, können Sie Maßnahmen ergreifen, um die ideale relative Luftfeuchtigkeit aufrechtzuerhalten, sagte Valerie Bradt, Marketingmanagerin bei DriSteem, einem Anbieter für industrielle Luftbefeuchter, gegenüber Verywell.

Der erste Schritt besteht darin, die Luftfeuchtigkeit in Ihrem Zuhause mit einem kostengünstigen Gerät namens Hygrometer zu messen. Bradt sagte, Hygrometer seien bei Amazon oder anderen großen Einzelhändlern für etwa 10 US-Dollar leicht zu finden. Weitere Anzeichen können erhöhte statische Elektrizität und trockene Augen oder Haut sein.

Sobald Sie Ihre relative Luftfeuchtigkeit genau messen können, können Luftbefeuchter dazu beitragen, die relative Luftfeuchtigkeit zu erhöhen, indem sie Wasserdampf in die Luft abgeben. Während die meisten Menschen mit kleineren Einheiten zur Befeuchtung eines einzelnen Raums vertraut sind, gibt es laut Bradt auch Systeme für das ganze Haus. Sie arbeiten mit dem aktuellen HVAC-System des Hauses.

Für diejenigen, die Einzelraum-Luftbefeuchter verwenden, sagte Bradt, dass jede Einheit einen anderen Bereich abdeckt, wobei einige die Möglichkeit bieten, sich mithilfe eines eingebetteten Hygrometers abzuschalten, wenn die gewünschte relative Luftfeuchtigkeit erreicht ist.

In Gebieten, in denen die Temperaturen nicht so stark schwanken, lässt sich die relative Luftfeuchtigkeit leichter kontrollieren. Dennoch kann die Luftfeuchtigkeit für diejenigen, die saisonale Heizung und Kühlung benötigen, eine große Rolle für Ihre Gesundheit spielen. Die Investition in einen guten Luftbefeuchter kann dazu beitragen, dass Sie diesen Winter gesund bleiben und sich wohl fühlen.

Die Aufrechterhaltung einer relativen Luftfeuchtigkeit von 40–60 % kann möglicherweise die Übertragungsraten von COVID-19 senken, aber es ist eine umfassendere randomisierte Studie erforderlich, um dies zu beweisen. Mittlerweile ist der Feuchtigkeits-Sweetspot ideal für eine gesunde Atmung, insbesondere für Menschen, die anfällig für Allergien, Asthma und saisonale Atemwegserkrankungen sind. Ein Luftbefeuchter kann dazu beitragen, die relative Luftfeuchtigkeit in Ihrem Zuhause konstant zu halten.

Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell. Das bedeutet, dass möglicherweise neuere Informationen verfügbar sind, wenn Sie diesen Artikel lesen. Die neuesten Updates zu COVID-19 finden Sie auf unserer Coronavirus-News-Seite.

Verheyen CA, Bourouiba L. Zusammenhänge zwischen relativer Luftfeuchtigkeit in Innenräumen und globalen COVID-19-Ergebnissen. JR Soc-Schnittstelle. 2022;19(196):20210865. doi:10.1098/rsif.2021.0865

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Von Rachel MurphyRachel Murphy ist eine Journalistin aus Kansas City, MO, mit mehr als 10 Jahren Erfahrung.